La monarca es una mariposa grande con una envergadura de hasta 12 cm y es fácilmente reconocible por su patrón de alas de color naranja, veteado y con bordes negros. Se cree que los colores brillantes de esta especie sirven como advertencia a los depredadores. Esta mariposa también es famosa por sus migraciones a gran escala a través de América, que reúnen a millones de individuos dos veces al año.