Los leones marinos, como algunos leones marinos, pertenecen a la familia Otariidae. Son mamíferos marinos carnívoros capaces de vivir tanto en la tierra como en el mar. Sin embargo, al igual que su prima la foca, pasan la mayor parte de su vida bajo el agua y sólo salen a la orilla para descansar y reproducirse. Los leones marinos son muy buenos nadadores. A diferencia de las focas, utilizan sus cuatro extremidades para nadar: las delanteras para propulsarse y las traseras para dirigirse.